Существует легенда, рассказывающая об основании Амстердама. Когда-то два рыбака попали в шторм, и их лодку выбросило на берег в месте, где река Амстель впадает в залив Зейдер. Позднее к этим рыбакам присоединились их семьи, и было положено начало деревушке, а, чтобы защитить свои жилища от реки, тогда же была возведена дамба (по-голландски - "дам"). Отсюда и возникло название - дамба на Амстеле - Амстеледам, а позднее Амстердам.

Первое письменное упоминание об Амстердаме относится к 1275 году. Позднее рыбачий поселок разросся и превратился в крупнейший торговый порт мира. С самого основания Амстердама его жители извлекают из воды средства к существованию и одновременно ведут борьбу с водой за свое существование. По размеру территории Амстердам - самая маленькая столица. При этом необходимо учитывать, что большая часть земли буквально отвоевана у воды. Именно это обстоятельство и оказало главное влияние на причудливую архитектуру Амстердама. Ни одно здание Амстердама не стоит на земле, все они покоятся на сваях, вбитых в смесь песка и ила. Со временем такие фундаменты деформируются и дома пускаются "в пляс", отсюда и название - “танцующие дома”. Все дома стоят вплотную, свободный клочок земли в Амстердаме - непозволительная роскошь. Постоянная борьба за каждый клочок суши привела к тому, что был введен налог на недвижимость, прямо пропорциональный ширине фасада. Тогда дома стали разрастаться вглубь. Самый узкий фасад Амстердама равен по ширине одному метру. Забавно, что в этом доме до сих пор живут люди. С дефицитом земли связано возникновение плавучих домов.

А вот возникновение каналов связано в первую очередь с торговлей. Дело в том, что практически каждый дом Амстердама на первом этаже имел магазин, выше располагалось жилье, а под крышей - оптовый склад. Наличие же каналов позволяло лодкам иностранных купцов подойти практически к любому складу для того, чтобы загрузить или выгрузить товар, развернуться с грузом на узких винтовых лестницах было тяжело, поэтому каждое здание над чердачным окном имеет специальный кронштейн, с помощью которого подтягивался груз наверх. Плоскости же фасадов слегка наклонены в сторону каналов, что тоже облегчало подъем грузов. Сейчас в городе 160 каналов, через которые перекинуто 1260 мостов.

Первые каналы прорыли в 1425 году (каналы Гелдерсекаде (Geldersekade) и Кловенирсбургвал (Kloveniersburgwal)). В начале 17 века появились три новых Больших канала - Херенграхт (Herengracht), Кайзерсграхт (Keizersgracht) и Принсенграхт (Prinsengracht) (их называют еще Гирляндой каналов - Grachtengordel), соединенные между собой радиальными улицами и каналами поменьше, они заключили средневековый город в огромное полукольцо. Традиционная экскурсия в Амстердаме - это поездка на небольшом суденышке по каналам города. Медленно проплывают дома и мосты, баржи и катера, ставшие домами на воде.

Вечером можно совершить романтическое путешествие по каналам. Милый интерьер, столики на несколько человек, зажженные свечи на столиках... Моими соседями по столику оказалась влюбленная пара гомосексуалистов из России, они нежно ворковали между собой, не замечая ничего вокруг...

В обширной зоне Сингеля - канала, опоясывающего город, расположены музеи Амстердама. Рядом с большим Стеделейк-музеем, посвященным истории города и современному искусству, находится музей великого художника Ван Гога, (открыт ежедневно с 10.00 до 17.30. Адрес: Paulus Potterstraat 7.) покончившего с собой в 1890 г. В музее хранятся все картины и рисунки, которые когда-то были переданы в Стеделейк-музей наследниками художника. 95 полотен и 144 рисунка были завещаны музею племянником мастера. Музей известен также как центр проведения художественных мероприятий. Одно из ранних произведений Ван-Гога, изображающее жизнь крестьян, называется “Едоки картофеля”. Голландия дала миру блюдо, которое мы считаем исконно русским - вареную картошку со слабосоленой селедкой. Видимо, когда-то это блюдо пришлось по вкусу Петру Первому, и он привез его в Россию. Селедка и картошка были основной едой простых Голландцев, а Амстердам голландцы в шутку прозвали городом на селедочных костях.

Вблизи Музея Винсента Ван Гога находится самый крупный и прославленный голландский музей - Райксмузеум. В его более чем 260 залах собраны не только выдающиеся произведения живописи, но также ценные эстампы, авторская мебель, керамика, фарфор.

Самое бесценное сокровище Райксмузеума - бесспорно, "Ночной дозор" Рембрандта ван Рейна. Эта замечательная картина была закончена художником в 1642 г., когда ему было 36 лет. Ночной дозор занимает в одном из залов целую стену. Рембрандт писал его как заказной портрет для украшения стрелкового клуба амстердамских бюргеров - аркебузиров. За право быть изображенными на портрете, члены клуба должны были заплатить по 100 гульденов сумму по тем временам немалую. Только 17 самых состоятельных аркебузиров внесли плату. Каково же было их удивление, когда на законченной картине оказалось 28 человек! Лишние личности понадобились художнику для создания композиции. Причем посторонние персоны были изображены на переднем плане, загораживая тем самым почтенных плательщиков, один из честно заплативших взнос аркебузиров выглядывал из-за чьего-то плеча, а другой и вовсе оказался едва виден за спинами соседей. Да еще почему-то эти лишние горожане держали в руках не положенные им аркебузы, а какие-то старомодные пики, позоря этим весь клуб. А на самое видное место художник поместил девочку - дочь полка и талисман аркебузиров. А уж она-то точно ничего не платила! В общем, заказчики остались очень недовольны. Они даже пытались нанять других художников, чтобы исправить полотно Рембрандта, но никто не согласился. Поскольку деньги были уплачены, картину все-таки повесили в каминном зале собрания клуба, где она и провисела более 200 лет. Камины топились торфом, и вскоре картина покрылась копотью и стала совсем темной, ночной. Именно тогда, видимо, и возникло романтическое название Ночной дозор, поскольку сам Рембрандт такого имени картине не давал. Когда же в середине XX века картину забрали на реставрацию, то выяснилось, что она вовсе не темная, а яркая и красочная - солнечная. После смерти художника в 1669 г. картина стала считаться собственностью города Амстердама. Горожане чрезвычайно гордились ею. Вплоть до сегодняшнего дня официально считается, что граждане Амстердама отдали "Ночной дозор" в музей лишь на хранение. Музей открыт ежедневно с 10.00 до 17.00. Адрес: Stadhouderskade 42.

Один из самых популярных амстердамских музеев - знаменитый Дом Рембрандта, построенный в XVII веке, - Рембрандт Ван Рейн провел в этом доме около 20 лет. Здесь была его мастерская, в этом доме умерла в 1642 году его жена Саския, оставив на руках Рембрандта маленького Титуса. Старинный дом отреставрировали лишь в 1911 году, выставив в его комнатах коллекцию рембрандтовских гравюр и рисунков, среди которых самое интересное - бесконечные автопортреты художника.

Большинство экскурсий по городу начинается от красивого здания из красного кирпича с часами и флюгером в неоготическом стиле - Центрального вокзала (XIX в.), отделяющего собственно город от старой гавани Эй. "Квартал Больших каналов" – это, прежде всего, - знаменитая площадь Дам, центр притяжения "неформалов" со всего мира, на которой также расположены Королевский дворец с огромным музеем (XVII в., королевская семья сейчас здесь не живет) и монумент Свободы. Он представляет собой величественный белый обелиск, украшенный аллегорическими фигурами, был создан И. Радекером в 1956 г. для увековечения памяти голландцев, павших жертвой во второй мировой войне. Внутри обелиска находятся 12 урн с горстями земли, взятой из 11 районов Голландии и одного из Индонезии.

На площади находится музей Мадам Тюссо, один из известнейших музеев в Европе. Интересен он тем, что в нем собраны восковые скульптуры самых известных и популярных людей мира, кстати, очередь там внушительная, несмотря на стоимость билета в 23 евро. Там же можно посмотреть на Ньиве-Керк ("новая церковь", 1408 г., неоднократно перестраивалась) - место коронации нидерландских монархов. На площади расположены и здание биржи Берлаги (1897 - 1903 гг.), служившее в средневековье монетным двором, и деревянная Башня Мюнт со шпилем и курантами (1620 г.). Еще одна достопримечательность на этой площади - нулевая точка отсчета уровня моря для всего мира - Амстердамский футшток, а также комплекс зданий Ост-Индской компании, одно из интереснейших сооружений города - Дом корабелов и Бегейнхоф (приют бегинок, Begijnhof) - одно из красивейших мест в Амстердаме. Когда-то это была католическая община бегинок - женщин, не принявших постриг, но живущих по монастырским законам. Бегинками назывались одинокие женщины из хороших семей, которые добровольно вели уединенную, почти монашескую жизнь, обучая бедных и заботясь о больных, но не принимали постриг и имели возможность в любой момент вернуться к своим родным или даже выйти замуж. Бегинки жили вместе по определенному домашнему уставу под началом мастера. В распорядок дня входила молитва, рукоделие, уход за больными, погребения и занятия с девушками. Идеалом для них служила Мария Магдалина, первой возвестившая ученикам воскресение Иисуса. Гарантией жизнеобеспечения служили пожертвования собственности общине и специальные меры, в первую очередь продажа собственной продукции (чаще всего текстиль). Неясное социальное положение между церковью и миром поставило бегинок чуть ли не в один ряд с еретиками-альбигойцами. Многие отождествляли бегинок со сбежавшими монахинями (странствующие бегинки), с проститутками. Приют был основан в 1346 году, и здесь до сих пор сохранились здания 15-16 веков, стоит посмотреть на черный Хаутен-Хаус (Houten Huis 34) - самый старый дом в Амстердаме, сооруженный в 1460 году, еще до запрета на строительство деревянных домов. В Бегенхофе находится и Англиканская реформаторская церковь, строилась она как католическая, но во времена Реформации была передана протестантам. В доме напротив, в маленькой часовне (Begijnhofkapel), монахини после Реформации тайно служили католические молебны. Последняя бегинка умерла в 1971 году, но Бегинхоф обитаем и сейчас. Попасть в него можно с площади Спау, где находится книжный рынок. Ведет туда крепкая дверь, которую найти не просто, лучше спросить местных жителей.

Появление евреев в Голландии, и в частности в Амстердаме, восходит к середине XVI в. В основном, они пришли из Португалии. Долгое преследование евреев на Иберийском полуострове, и особенно в Испании, заставило их искать убежище по всему свету (начиная с XV в.). Но в 1536 г. они получили разрешение Карла V на переселение в Нидерланды. Там, после короткого периода преследования инквизицией, они оказались в атмосфере чрезвычайной терпимости и смогли отречься от вынужденно принятого католичества, чтобы вернуться к вере своих отцов. Евреи перестали скрывать свое происхождение и начали строить синагоги. Амстердамская синагога была построена в 1671-1675 гг. Элиасом Бауманом и отреставрирована в 1955 г. Ее интерьер в стиле барокко состоит из одного обширного зала с тремя Коробовыми сводами с деревянной обшивкой; все своды одинаковой ширины и опираются на четыре мощные колонны ионического ордера. Многочисленная еврейская община была истреблена нацистами во время второй мировой войны. Символическая и наиболее известная жертва концлагерей - Анна Франк - была схвачена в доме 263 по Принсенхрахт. Девочка, автор знаменитого дневника "Хет Ахтерхаус", изданного в 1947 г., скрывалась здесь с семьей и другими евреями с 8 июля 1942 г. до 4 августа 1944 г., когда их тайное убежище было обнаружено, и все его обитатели арестованы. В доме находится архив о нацистских депортациях в Голландии, дом стал местом постоянного паломничества.

Великолепная смотровая площадка города - это крыша музея "НЕМО", который выдается в залив и построен в форме корабля (архитектор Ренцо Пьяно). У очень молодого музея НЕМО непростая судьба. Он возник на базе организации, которая называлась Голландским институтом индустрии и технологий. К концу 1980-х стало очевидно, что в стране образовалось слишком много профессоров и слишком мало студентов. Тогда-то и возникла идея образовательного музея, который мог бы пробуждать интерес к науке и технологиям с самого раннего возраста. Строительство продолжалось 6 лет, и, наконец, летом 1997 года музей был открыт с большой помпой, ленточку перерезала сама королева Нидерландов Беатрикс. Назывался тогда музей пышно и не очень внятно - Новый Метрополь. Через два года у Нового Метрополя начались финансовые трудности, и ему даже пришлось пройти через процедуру банкротства. И тогда руководители музея решили поменять его концепцию, отталкиваясь в первую очередь от раскрученной архитектуры Ренцо Пьяно. Вернее, от того, как ее восприняли в городе и мире. На первый план выдвинулась корабельная символика и эмблематика. Зеленый корабль Пьяно стал и логотипом музея, и его главным PR-инструментом.

В Бегинхофе есть один старый дом Амстердама, который датируется еще XV веком. Это чуть ли не единственный деревянный дом, сохранившийся в Амстердаме: власти города в 1521 году запретили строить деревянные дома после очередного городского пожара. Кстати, три косых креста на гербе Амстердама означают три напасти, которых больше всего боялись в городе: наводнение, пожар и чуму. Но если бы герб Амстердама рисовали сегодня, то на нем красовались бы не три креста, а три велосипеда.

Своей анатомией голландцы отличаются от остальных жителей Земли, поскольку у них есть дополнительная часть тела, - велосипед. На велосипеде проходит добрая половина жизни, причем если ты в седле, то это еще не повод отказывать себе в небольших радостях. Мы видели в Амстердаме велосипедиста, который, не прекращая движения, обедал, попеременно прикладываясь то к гамбургеру, то к бутылке колы. Рассказывают, что во вторую мировую войну немцы сильно обидели голландцев, посягнув на их велосипеды. Разные версии этой истории сильно расходятся в деталях - доподлинно известно только, что дело было в Амстердаме. По одной версии немецкие патрули, устав гоняться за не подчиняющимися новому порядку голландскими велосипедистами, стали изымать велосипеды у всех горожан. Отобранные велосипеды якобы утилизировали, бросая в ближайший канал. По другой версии немцы просто прихватывали велосипеды с собой при отступлении видимо, чтобы не отступать пешком. Как бы то ни было, голландцы пропажи велосипедов не забыли, и во время футбольных матчей между Голландией и Германией часто скандируют: Верните наши велосипеды!

Еще одно интереснейшее место в Амстердаме - музей-пивоварня Heineken. История компании "Heineken" началась 16-го декабря 1863 года, когда двадцатидвухлетний Герард Адриан Хейнекен купил самый крупный пивоваренный завод в Амстердаме "Де Хойберг". Основанный в 1592 году он был одним из старейших пивоваренных заводов Нидерландов. Герард Хейнекен назвал только что купленный завод в свою честь и принялся его обустраивать на свой вкус. В 1869 году неугомонный Хейнекен отправляется в Германию, где знакомится с новым для того времени пивом низового брожения. Герард по достоинству оценил новое немецкое пиво и привез новую технологию изготовления пива домой. Голландцам также понравилось пиво, изготовленное на фабрике "Heineken", и хотя некоторые старики ворчали, что оно имеет тот же цвет, что и вода в каналах, продажи пива резко возросли. И вот одна пивоварня уже перестала справляться, и на окраине старого Амстердама был построен новый завод. Вскоре у компании появилась собственная лаборатория, а в 1886 доктор Элион, ученик Луи Пастера, создал для Герарда "Хейнекен А-дрожжи". Эти дрожжи и по сей день лежат в основе пива "Heineken". Пиво становилось все популярнее и в 20 веке заводы "Heineken" стали строиться уже за пределами Голландии. В наши дни в одном из заводов "Heineken" устроен музей, где можно не только во всех подробностях узнать о том, как готовится пиво "Heineken", но и выпить пару кружек за здоровье Шарлен де Карвальхо - правнучки основателя "Heineken". Музей открыт ежедневно (кроме понедельника) с 10.00 до 17.00. Адрес: Stadhouderskade 78.

В представлении всего мира Голландия и тюльпаны неотделимы. Родиной тюльпана считают Иран. В Голландию тюльпан попал 400 лет назад из Турции: осенью 1593 года профессор Лейденского университета Каролус Клаузиус высадил в университетском ботаническом саду несколько луковиц, якобы подаренных ему австрийским послом в Турции. Распустившийся цветок свел с ума всю страну: в Нидерландах разразилась настоящая "тюльпанная лихорадка". Цветок был популярен невероятно. Все, от придворного до сапожника, стремились вывести новый сорт и получить огромные деньги. За луковицы платили бешеные суммы, возникали и рушились целые состояния. Так продолжалось 12 лет с 1625 по 1637 год. Рынок оказался перенасыщен, тюльпанное безумие ушло, но не исчезло бесследно, а дало жизнь новой и довольно прибыльной отрасли - цветоводству.

Круглогодичное производство цветов на срез и горшочных растений стало возможным с конца 19-го века, когда началось сооружение крупных оранжерей. В современных условиях цветоводство приобрело большое значение, 80-90% продукции этой отрасли поставляется почти во все страны мира. Доля Нидерландов в мировом экспорте цветов и рассады держится на уровне 50-60%.

Каждый приехавший в Голландию просто обязан посетить знаменитый цветочный рынок, находящийся вот уже более 350 лет рядом с площадью Дам. Здесь можно найти целое море местных и туземных экзотических цветов и растений. Весной здесь, конечно же, преобладают тюльпаны.

Начиная с 30-го апреля и на протяжении двух месяцев, Амстердам превращается в то, что принято именовать город-сад. Такого огромного количества тюльпанов разных размеров и цветов нельзя больше увидеть нигде. Именно здесь, в Амстердаме, сбылась мечта четырёхсотлетней давности о чёрном тюльпане, причём - неоднократно! Если судить по одноимённому роману Дюма, в первый раз это случилось примерно 300 лет тому назад. С тех пор каждое поколение цветоводов и коммерсантов вносит свои исправления в каталоги, объявляя по-настоящему чёрным очередной шедевр селекции и вычёркивая из списков устаревшие сорта. Черный тюльпан - загадка природы, загадка Амстердама.

Амстердам издревле считался столицей алмазного промысла. Впервые мастерские появились здесь еще в XVI веке. Сейчас в Амстердаме существует пять крупнейших алмазных фабрик: Amsterdam Diamond Center, Coster Diamonds, Gassan Diamonds, Holshuijsen-Stoeltie и Van Moppes Diamonds. Ежедневно они приглашают туристов на экскурсии, во время которых гиды подробно показывают и рассказывают обо всех этапах превращения невзрачного природного алмаза в сияющий бриллиант.

Один русский турист сказал: я понял, почему в Советском Союзе не было секса. Секс живет в Амстердаме. Так что Даже не смейте думать о том, чтоб покинуть Амстердам, не заглянув в Музей Секса, также называемый Храм Венеры, самый старый музей секса в мире. Здесь представлена вся история секса с древности до наших дней. Мир садо-мазо, 2 огромных фаллоса-кресла, Мэрилин в раздувающемся платье, орущие части тела и попа с глазами...

Музей расположен рядом со станцией метро по адресу Дамрак, 18 и работает ежедневно до 11 вечера. Цена билета: взрослые-2,5 Евро.

Мое первое посещение Амстердама было немного курьезным. Я с улыбкой вспоминаю, как мы топали по району красных фонарей под предводительством русского гида, держащего в руках оранжевый флажок на длинной палочке в качестве ориентира. Я была с мамой и детьми. Мне приходилось постоянно отвлекать внимание младшей от витрин секс-шопов и афиш секс-фильмов, слишком много вопросов возникало у ребенка, я не успевала отвечать. мама была шокирована маршрутом ,но исподволь рассматривала все с большим интересом. Необходимо предупредить женщин, что не стоит заходить в этот район в одиночку, кроме того, обязательное условие - необходимо убрать фотокамеры, чтобы у сутенеров не возникало сомнений в том, что вы не делаете фото. Пожалуй, это единственный запрет. Вы можете свободно погулять по этому району и поглазеть. Проституция в Нидерландах легализована. Много девушек из стран Восточной Европы, ну и наших соотечественниц хватает. Девушек можно видеть за стеклянными стенами первых этажей борделей, конечно, если они не работают. Во время работы стекло зашторено. Оплату девушки берут за каждые 15 минут. Девушки группируются по цвету кожи, комплекции и даже возрасту. То есть клиент выбирает изначально квартальчик в зависимости от своих пристрастий, ну а затем находит себе женщину по вкусу. На верхних этажах зданий, по слухам, тоже идет работа. Но там трудятся женщины, не имеющие официального права на работу в Нидерландах. Сейчас этот район превращен в некое шоу для туристов, здесь находится огромное количество всевозможных увеселительных заведений и ночных клубов. Почему-то там же находится королевский детский сад. Его можно опознать по зайчикам на окнах. Неподалеку же находится Старая церковь Уде-Керк, освященная в 1306 году. Известна она в первую очередь могилой Саскии жены Рембрандта. Здесь же регулярно проводятся органные концерты. Напротив находится кафешоп, который так и называется – “У старой церкви”.

В 1976 году голландцы, заслушав мнение двух комиссий, легализовали употребление "травки" для отдыха и развлечения. С тех пор в знаменитых на весь мир "кафешопах" каждый гражданин от 18 и старше может купить не более 30 грамм марихуаны за один подход. Для владельцев подобных "точек" существует ряд ограничений: запрещены объявления типа "лучшая трава у нас", продажа прочих "легких" и "тяжелых" снадобий; кафе должно находиться как минимум в 500 метрах от школ и пр.

На проводящемся ежегодно в Амстердаме Конопляном Кубке основной задачей жюри из 2000 "специалистов" со всего мира является присудить Кубок одному единственному сорту марихуаны. В принципе, здесь каждый может стать "судьей", достаточно заплатить за "судейский пропуск" на открытие и закрытие конопляного фестиваля, туры по знаменитым амстердамским кафешопам, вход на всевозможные концерты, вечеринки, семинары, встречи, проводимые вокруг этого события.

Но, самое главное, этот пропуск дает доступ к неисчерпаемому запасу "участницы соревнований". Только 2000 человек могут купить этот пропуск, они обязаны также голосовать по номинациям "лучший кафешоп города", "лучший гашиш", "лучшее промышленное изделие из конопли", "лучшее растение, выращенное с применением гидропоники" и, наконец, "лучшая марихуана" - обладательница Кубка.

Критериями при выборе являются внешний вид, запах, вкус и, самая неоднозначная категория, - эффект. Говорят, что опытные судьи могут за день попробовать от пяти до десяти разновидностей. Согласно организатору фестиваля, журналу High Times, Кубок - это "праздник тех, кто разводит, скрещивает, выращивает и продает коноплю".

Другие события фестиваля включают в себя показы мод одежды из конопли, семинары по экологически ответственному употреблению марихуаны, по значению марихуаны в духовной жизни различных культур, по использованию марихуаны в медицинских целях (совсем недавно прошло сообщение, что Нидерланды стали второй после Канады страной мира, разрешившей употребление марихуаны в медицинских целях).

Небольшое предостережение, находясь в Амстердаме, будьте внимательны. Здесь промышляет чрезвычайно большое количество карманников, берегите свои кошельки и документы!

Приятного путешествия!

© Маруся Иванова